Franco Colapinto terminó 15º el Gran Premio de Hungría, undécima fecha del Mundial de Fórmula 1, después de una carrera condicionada desde las primeras vueltas por el comportamiento del Alpine A526 y por una estrategia que nunca consiguió devolverlo a pista con aire limpio.
El argentino había largado 13º con neumáticos medios y consiguió colocarse 12º durante los primeros metros. Sin embargo, perdió el control momentáneamente en la curva 4 y fue superado por Esteban Ocon (Haas) y Gabriel Bortoleto (Audi). En la quinta vuelta también lo adelantó George Russell (Mercedes), quien había quedado retrasado en la largada, y Colapinto cayó al 15º puesto.
Pierre Gasly, en cambio, partió 12º y ganó una posición durante el comienzo. Esa diferencia inicial fue importante porque permitió al francés mantenerse delante del grupo en el que posteriormente quedarían atrapados Colapinto, Alex Albon (Williams) y Lance Stroll (Aston Martin).
UN ALPINE CRÍTICO EN EL EJE TRASERO
Las dificultades del argentino no se limitaron a la posición en pista. En la vuelta 12, Alpine le pidió que tuviera especial cuidado en la curva 5 porque el rendimiento del eje trasero era crítico en ese sector.
Colapinto consiguió acercarse a Bortoleto mientras el brasileño peleaba con Ocon, pero poco después Fernando Alonso (Aston Martin) comenzó a descontarle la diferencia. La falta de estabilidad que había aparecido durante las prácticas volvía a condicionar su rendimiento, especialmente en las curvas.
Cuando ingresó a boxes en la vuelta 16, Colapinto preguntó por radio si el piso del auto estaba roto. No hubo confirmación de un daño en esa zona, pero la consulta reflejó hasta qué punto el comportamiento del A526 resultaba anormal para el argentino.
Más adelante, en la vuelta 26, comunicó que sus rivales se alejaban en las curvas. El dato resulta relevante porque permite separar la carrera en dos problemas: el tráfico le hizo perder tiempo, pero el Alpine tampoco disponía del rendimiento necesario para acercarse y atacar con facilidad.
LA PRIMERA PARADA FUNCIONÓ, PERO LO DEJÓ EN EL TRÁFICO
Foto: @AlpineF1Team.
Alpine llamó a Colapinto en la vuelta 16 y reemplazó sus neumáticos medios por duros. El argentino regresó último, en el 21º puesto. Gasly realizó la misma operación una vuelta después y volvió a la pista 18º.
La primera detención no fue un fracaso absoluto desde el punto de vista estratégico. Para la vuelta 22, Colapinto había conseguido superar a Ocon mediante el undercut. Sin embargo, quedó detrás de Stroll y Albon, dos autos que frenaron su recuperación.
El propio piloto manifestó por radio que no estaba conforme con el momento elegido para detenerlo. El undercut había funcionado frente a Ocon, pero el precio fue regresar dentro de un grupo que no le permitió aprovechar plenamente el rendimiento inicial de los neumáticos duros.
La consecuencia apareció rápidamente. En la vuelta 25, Gasly ya le había sacado aproximadamente 12 segundos mientras Colapinto seguía atrapado detrás de Albon y Stroll. Dos giros después, el argentino logró superar al Williams al final de la recta principal y recuperó el 16º puesto.
La detención de Alonso le permitió ascender momentáneamente al 15º lugar en la vuelta 36, aunque volvió a quedar detrás de Stroll. Delante de ambos se encontraban Gasly, ubicado 12º, y Bortoleto, 13º.
UNA SEGUNDA PARADA QUE VOLVIÓ A RETRASARLO
Foto: Alpine F1/Andy Hone/LAT Images.
Colapinto realizó su segunda detención en la vuelta 39. Alpine retiró el primer juego de neumáticos duros y colocó otro compuesto de la misma especificación. Regresó 17º y tuvo que comenzar otra recuperación desde el fondo del grupo.
Tres vueltas más tarde superó sin problemas a Carlos Sainz (Williams) y avanzó al 16º puesto. No obstante, para entonces ya había perdido contacto con los pilotos que peleaban por los puntos y también había sido alcanzado por los líderes, quienes le quitaron una vuelta en el giro 35.
El abandono de Oscar Piastri (McLaren) por un problema en la caja de cambios provocó un período de Virtual Safety Car en la vuelta 57. Gasly aprovechó la neutralización para montar neumáticos blandos. Alpine también llamó a Colapinto, quien amagó con ingresar a boxes, pero finalmente continuó en pista porque se lo pidió su equipo.
El argentino ascendió provisionalmente al 14º puesto por el abandono de Piastri y la detención de Alonso. Sin embargo, la ventaja de los neumáticos nuevos quedó expuesta inmediatamente: en la vuelta 61, Gasly y Alonso giraban alrededor de dos segundos más rápido con compuestos blandos.
Alonso alcanzó y superó a Colapinto en la vuelta 62. Tres giros después, el argentino informó que ya no tenía adherencia con sus neumáticos duros gastados. Permaneció 15º hasta la bandera a cuadros.
Detenerlo durante el VSC tampoco garantizaba una mejora en el resultado, porque habría tenido que entregar posiciones y recuperar terreno durante las vueltas finales. Pero mantenerlo en pista lo dejó sin capacidad para defenderse de Alonso ni para atacar a quienes estaban delante. Alpine apostó por la posición; el desgaste convirtió esa apuesta en una defensa imposible.
UNA CARRERA CONDICIONADA POR VARIOS FACTORES
Reducir el resultado únicamente a una mala estrategia sería incompleto. Colapinto perdió dos posiciones al salirse de la trayectoria en la curva 4, el A526 mostró un déficit evidente en los sectores trabados y el argentino nunca tuvo la confianza necesaria en el eje trasero.
Sin embargo, las decisiones de Alpine tampoco ayudaron a revertir la situación. La primera parada consiguió el undercut frente a Ocon, pero lo devolvió al tráfico; la segunda detención lo retrasó nuevamente; y la continuidad con neumáticos duros durante el VSC lo dejó expuesto en el tramo final.
Gasly logró terminar 12º después de haber partido desde esa misma posición. Colapinto, que largó inmediatamente detrás, perdió dos lugares y cerró el fin de semana 15º. Su carrera tuvo algunos momentos de reacción —especialmente los adelantamientos sobre Albon y Sainz—, pero nunca contó con un escenario que le permitiera sostener esa recuperación.
El resultado también tuvo consecuencias para Alpine, que perdió el quinto puesto del Mundial de Constructores ante Racing Bulls, equipo que sumó con Liam Lawson y Arvid Lindblad.
El campeón Lando Norris ganó con McLaren, seguido por Max Verstappen (Red Bull) y Kimi Antonelli (Mercedes), líder del campeonato. La Fórmula 1 se reencontrará el 23 de agosto en el GP de Países Bajos, después del receso veraniego europeo.
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