Leyendas de la Industria: el W16 de Bugatti cumple 20 años

En el mundo de los autos, hay muchas innovaciones que marcaron una era, y en el caso de Bugatti, podemos afirmar con certeza que una de ellas es el icónico motor W16 de 8.0 L que impulsó a modelos como el Veyron, el Chiron y sus derivados.

Ahora, con la noticia de que este impulsor comienza a despedirse con las primeras entregas del W16 Mistral, el descapotable más rápido del mundo, y coincidiendo con que se cumplen 20 años desde su debut, no podíamos dejar pasar la oportunidad de incluirlo en nuestra sección “Leyendas de la Industria”.

A continuación, te contamos el origen del motor W16, su evolución, y los modelos más destacados que lo utilizaron, además de sus cifras de potencia.

Origen del W16 de Bugatti

Bugatti Veyron 16.4, el primero con el W16

Este tipo de impulsor en “W” fue desarrollado por Volkswagen a fines del siglo XX, luego de que Ferdinand Piech (nieto de Ferdinand Porsche) quisiera innovar y probar nuevas mecánicas con más cantidad de cilindros.

Para lograr su objetivo, Piech pidió que tomaran dos motores VR6 de 2.8 L de VW y los “juntaran” con un solo cigüeñal, formando un “W12” (también existió un W8 utilizado por varios modelos, entre ellos, el VW Passat).

Este impulsor de 12 cilindros “en W” fue desarrollado para el Volkswagen W12 Concept, un hiperdeportivo de la marca alemana que, a pesar de estar bastante avanzado, nunca vio la luz, pero finalmente sirvió para darle vida a miles de modelos del Grupo VAG (el primero en incorporar el W12 fue el Audi A8 de 2001), e incluso para crear el Bugatti Veyron.

Bugatti Veyron 16.4 Super Sport de 1.200 CV que rompió el récord de velocidad

En el caso del hiperdeportivo de Bugatti, la cosa se llevaba un poco más al extremo, ya que tomaron como base la idea de los motores en “W”, pero en vez de "combinar" dos VR6, utilizaron dos “VR8”, formando un “W16” de 8 L con cuatro turbos, que sorprendió a todos con sus cifras de potencia, ya que cuando fue develado en 2005, ningún auto de producción había superado los 1.000 CV, hasta la llegada del Veyron con ¡1.001 CV!

Por si fuera poco, la impresionante cifra de potencia, junto a todas las innovaciones y desarrollos de Bugatti, hicieron que el Veyron fuera un “auto récord”, siendo también el primero en superar la barrera de los 400 km/h. Para ser más exactos, llegó a 407 km/h, cifra que con los años creció a 431,3 km/h, y que con la última evolución de este impulsor (y con la variante más extrema del sucesor del Veyron, el Chiron Super Sport 300+) se logró llegar a 490 km/h.

La evolución del W16 de Bugatti y los autos que lo utilizaron

Bugatti Chiron, el sucesor del Veyron

Si bien el W16 debutó en el Veyron 16.4 (16 por el número de cilindros y 4 por los turbos), es importante mencionar que hubo diversas evoluciones de este impulsor, por lo que se fue aumentando su potencia gradualmente hasta llegar a los 1.600 CV. Incluso se llegó a tentar con que el Bugatti Bolide, el nuevo hiperdeportivo para circuitos, tendría 1.850 CV, pero finalmente no fue así.

Si bien hubo muchas ediciones especiales y derivados de ambos modelos, los Bugatti más destacados que tuvieron el W16 y sus potencias son los siguientes:

• Veyron 16.4 – 1.001 CV
• Veyron Super Sport y Grand Sport Vitesse – 1.200 CV
• Chiron – 1.500 CV
• Divo – 1.500 CV
• Chiron Super Sport 300+ - 1.600 CV
• Centodieci – 1.600 CV
• W16 Mistral – 1.600 CV
• Bolide – 1.600 CV

Aclaración: podes ver las fotos de cada uno en la galería que te dejamos abajo.

Las primeras dos de las 99 unidades del W16 Mistral, el último Bugatti con este impulsor

Finalmente, el W16 de 8 L se está despidiendo con las entregas de las 40 unidades del Bugatti Bolide y las 99 del W16 Mistral, ya que cuando estos sean discontinuados serán reemplazados por el Tourbillon, que utilizará un V16 de 8.3 L desarrollado junto a Cosworth, que si bien produce 1.000 CV, se asocia a tres motores eléctricos, resultando en una potencia conjunta de 1.800 CV.

La pregunta final es: ¿se estará terminando el legado de 20 años con motores enormes, mucha potencia y récords de velocidad? Yo creo que esta historia va a seguir por un tiempo, y que Bugatti va a ir por más con el Tourbillon.